Carers Heart는 사업으로 시작하지 않았습니다. 제 딸에게서 시작되었습니다.

지금 스물다섯 살인 딸은 다운증후군을 갖고 태어났습니다. 이 일에 대해 제가 아는 모든 것은 거기서 시작됐습니다. 다음에 무엇이 오는지 모른 채 그저 한 사람의 엄마였던 그 시간들에서요. 혼자 배워야 할 것이 너무 많았고, 아이의 앞날이 걱정돼 잠 못 이룬 밤도 많았습니다. 누군가 옆에 앉아 어디서부터 시작하면 되는지 알려주었으면 했습니다.

몇 해 뒤 저는 직접 support worker가 되었습니다. 여러 기관에서 다양한 장애를 가진 분들을 지원하며 같은 풍경을 반대편에서 보았습니다. 진심으로 마음을 쓰지만 여력이 없는 담당자들, 서류상으로는 맞아 보이지만 실제 아침 일과에는 맞지 않는 플랜들, 그리고 더 묻기에 지쳐버린 가족들.

저는 장애 아이를 키우는 한인 어머니들 사이에도 함께 있습니다. 그분들이 무엇을 안고 계신지 듣습니다. 걱정, 언어의 벽, 그리고 자기 말로 설명받아 본 적 없는 제도에서 늘 한 걸음 뒤처져 있다는 느낌.

그 간극의 양쪽에 서 있다는 것, 그것이 Carers Heart가 존재하는 이유입니다. 부모가 무엇을 감당하고 있는지 압니다. 플랜에 적힌 것이 아니라 화요일 아침에 참여자에게 실제로 필요한 것이 무엇인지 압니다. 그리고 현장에 나가는 담당자들을 어떻게 지원해야 하는지 압니다. 저희는 그것을 중심으로 이 회사를 세웠고, 지금도 그 기준으로 스스로를 평가합니다.

이민아, 창립자